El 26 y 27 de febrero de 2025, el Instituto Nacional de Liderazgo Parental (NPLI), en colaboración con el IInstituto de Capacitación en Liderazgo Parental del Centro de Ohio (COPLTI), el Ohio Children’s Defense Fund y Policy Matters Ohio, organizó una poderosa experiencia de abogacÃa para los graduados del COPLTI en el Capitolio del Estado de Ohio. Durante dos dÃas, los padres y madres lÃderes observaron el proceso legislativo, se reunieron con responsables polÃticos y reforzaron sus habilidades como lÃderes cÃvicos.
Por qué fuimos
Este viaje de abogacÃa fue una oportunidad para que los lÃderes parentales pusieran en práctica su capacitación. Antes de dirigirse al Capitolio, los participantes completaron una capacitación de cuatro semanas sobre abogacÃa legislativa dirigida por el NPLI. El objetivo era preparar a los lÃderes parentales para hablar con confianza con los legisladores, comprender el proceso de formulación de polÃticas y abogar por un cambio que refleje las necesidades de sus comunidades. La capacitación reunió al personal y a los lÃderes parentales en una experiencia de aprendizaje compartida basada en el liderazgo cÃvico y la construcción de relaciones.
«El 80 % de la polÃtica consiste en darse a conocer» , afirmó el representante Jason Stephens durante nuestra visita, y eso es precisamente lo que hizo nuestro grupo de padres lÃderes.
Un dÃa de compromiso cÃvico
El dÃa comenzó en la Iglesia Episcopal Trinity, donde el grupo se reunió antes de dirigirse al Capitolio para una agenda completa de actividades legislativas. Los padres lÃderes asistieron a audiencias de comités, prestaron testimonio y participaron en reuniones con legisladores durante todo el dÃa.
Esto es algo de lo que experimentaron:
Comité de Salud de la Cámara de Representantes: Los padres observaron el testimonio sobre el proyecto de ley HB 96, una ley de asignaciones presupuestarias que afecta directamente a los servicios de salud y humanos.
Comité de Seguros Públicos y Pensiones de la Cámara de Representantes: Los debates se centraron en las asignaciones presupuestarias para servicios sociales esenciales.
Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes: Los lÃderes parentales presentaron testimonios sobre dos temas clave: el crédito fiscal por hijos y la iniciativa licencia de conducir para todos.
A lo largo del dÃa, los padres lÃderes también se reunieron con legisladores, entre ellos la representante McNally (Distrito 58 de la Cámara de Representantes), el senador DeMora (Distrito 25 del Senado), la representante Sims (Distrito 33 de la Cámara de Representantes) y el senador Weinstein (Distrito 28 del Senado).
Las reuniones con los legisladores fueron muy impactantes, y estos se mostraron receptivos a escuchar a los padres y madres lÃderes. Nuestro socio de Policy Matters Ohio desempeñó un papel fundamental en la coordinación de estas reuniones, y les damos todo el mérito por este éxito.
Crecimiento de los lÃderes parentales
Para muchos, esta fue su primera vez dentro del Capitolio del Estado, y esta visita les ofreció una visión directa de cómo se elaboran las leyes. Comenzaron el dÃa sintiéndose nerviosos, pero a medida que avanzaba el dÃa, su confianza creció. Varios padres participaron activamente en los debates, compartiendo sus historias y participando en conversaciones significativas sobre polÃticas. Al final del dÃa, los participantes se sintieron más preparados para seguir participando en el trabajo de abogacÃa, tanto en sus comunidades como en futuras sesiones legislativas.
Kimberly Sullivan, graduada del COPLTI, reflexionó sobre su experiencia como testigo de la democracia en acción:
«Lo más memorable fue ver cómo se aplicaba la ley, como cuando hubo votos a favor y en contra y se aplicó la ley. Y luego volver a casa y leer sobre ello, saber y recordar que yo estaba en esa sala cuando ocurrió».
Del mismo modo, Christian Davis encontró inspiración al escuchar las historias personales de los legisladores:
«Creo que lo más memorable fueron nuestras conversaciones con los senadores y conocer sus historias personales. Pudimos saber por qué llegaron a ocupar sus puestos, pero también cuáles son los temas clave que les apasionan. Me encanta escuchar eso y creo que le da un toque de humanidad y humildad».
Para Tiana Lee, graduada del COPLTI y actual especialista en Participación de Ex Alumnos, la visita reforzó una verdad esencial:
«Mis esperanzas para la visita a la capital eran que los padres comprendieran el poder que tenemos en este espacio. Nuestra capital. Sé que estábamos en la capital, pero también comprendà que esta es nuestra casa».
Un momento histórico
Un momento especialmente memorable del dÃa fue presenciar la votación unánime sobre el DÃa del Batallón 6888, un proyecto de ley que reconoce el honor del único batallón compuesto Ãntegramente por mujeres negras que sirvió en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. La aprobación de esta ley añadió profundidad histórica y significado a la visita, demostrando la importancia de la participación ciudadana en la elaboración de polÃticas que reconocen y honran contribuciones que han sido ignoradas. (Más información sobre este proyecto de ley: Anuncio del Senado de Ohio)
SabidurÃa de los legisladores
Dos mensajes destacaron durante nuestras reuniones con el representante Stephens y la representante Sims.
El representante Stephens hizo hincapié en la importancia de establecer relaciones con los legisladores:
«La mejor manera de hacerlo es llamar y decir: «Nos gustarÃa reunirnos con usted». Te presentas, haces eso y les cuentas algunas historias sobre por qué es tan importante y eso es lo que realmente da mejores resultados».
La representante Sims animó a los padres lÃderes a que alzaran la voz:
«La gente busca voces auténticas que hablen de las cosas que les importan, de personas que las sientan. Da la sensación de que quieren que cambien sus condiciones materiales, ¿no? Lo que digas importa. Asà que te voy a animar a que lo hagas».
AbogacÃa en acción: ¿qué sigue?
Este viaje fue un gran paso de primicia hacia la construcción de relaciones a largo plazo entre los lÃderes parentales y los responsables polÃticos. La abogacÃa no termina en el Capitolio; más bien, se trata de crear un compromiso continuo y garantizar que las voces de los padres sigan presentes en los debates legislativos.
Los lÃderes parentales de COPLTI ahora están capacitados para:
- EnvÃar testimonios escritos en futuras audiencias
- Hacer un seguimiento con los legisladores para mantener el diálogo.
- Compartir lo que han aprendido con otros madres y padres.
- Seguir participando en actividades de abogacÃa a nivel local y estatal.
Reflexiones finales
Estamos increÃblemente orgullosos de los padres y madres lÃderes que dieron un paso adelante en la abogacÃa en el Capitolio del Estado de Ohio, utilizando sus voces para interactuar con los responsables polÃticos y obtener experiencia de primera mano en la abogacÃa legislativa. Esta visita forma parte de nuestro compromiso más amplio de garantizar que los padres y madres de todo el paÃs tengan oportunidades de participar en el proceso legislativo.
Este trabajo continuará a través de la capacitación continua del NPLI y nuestras asociaciones con los sitios del PLTI en todo el paÃs. Anteriormente, hemos organizado experiencias de abogacÃa similares con el PLTI de Nueva Orleans en Baton Rouge y el PLTI de Memphis en Nashville. Para esos padres y madres lÃderes y los que se unieron a nosotros en Ohio, la abogacÃa ya no es un concepto abstracto, sino una práctica activa y continua. Esperamos ampliar estas oportunidades para que más padres lÃderes puedan ayudar a dar forma a las polÃticas que afectan a sus familias y comunidades.
«ConfÃa en el proceso. El conocimiento es poder. Cuanto más sabemos, más capaces nos sentimos de hacer lo necesario para lograr el cambio que se necesita». – Kimberly Sullivan
Esto es solo el principio.
¿Estás en Ohio y deseas participar en el liderazgo y la abogacÃa parental? Obtén más información sobre el Instituto de Capacitación en Liderazgo Parental del Centro de Ohio en https://centralohioplti.org/.
