El 26 y 27 de febrero de 2025, el Instituto Nacional de Liderazgo Parental (NPLI), en colaboración con el IInstituto de Capacitación en Liderazgo Parental del Centro de Ohio (COPLTI), el Ohio Children’s Defense Fund y Policy Matters Ohio, organizó una poderosa experiencia de abogacía para los graduados del COPLTI en el Capitolio del Estado de Ohio. Durante dos días, los padres y madres líderes observaron el proceso legislativo, se reunieron con responsables políticos y reforzaron sus habilidades como líderes cívicos.
Por qué fuimos
Este viaje de abogacía fue una oportunidad para que los líderes parentales pusieran en práctica su capacitación. Antes de dirigirse al Capitolio, los participantes completaron una capacitación de cuatro semanas sobre abogacía legislativa dirigida por el NPLI. El objetivo era preparar a los líderes parentales para hablar con confianza con los legisladores, comprender el proceso de formulación de políticas y abogar por un cambio que refleje las necesidades de sus comunidades. La capacitación reunió al personal y a los líderes parentales en una experiencia de aprendizaje compartida basada en el liderazgo cívico y la construcción de relaciones.
«El 80 % de la política consiste en darse a conocer» , afirmó el representante Jason Stephens durante nuestra visita, y eso es precisamente lo que hizo nuestro grupo de padres líderes.
Un día de compromiso cívico
El día comenzó en la Iglesia Episcopal Trinity, donde el grupo se reunió antes de dirigirse al Capitolio para una agenda completa de actividades legislativas. Los padres líderes asistieron a audiencias de comités, prestaron testimonio y participaron en reuniones con legisladores durante todo el día.
Esto es algo de lo que experimentaron:
Comité de Salud de la Cámara de Representantes: Los padres observaron el testimonio sobre el proyecto de ley HB 96, una ley de asignaciones presupuestarias que afecta directamente a los servicios de salud y humanos.
Comité de Seguros Públicos y Pensiones de la Cámara de Representantes: Los debates se centraron en las asignaciones presupuestarias para servicios sociales esenciales.
Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes: Los líderes parentales presentaron testimonios sobre dos temas clave: el crédito fiscal por hijos y la iniciativa licencia de conducir para todos.
A lo largo del día, los padres líderes también se reunieron con legisladores, entre ellos la representante McNally (Distrito 58 de la Cámara de Representantes), el senador DeMora (Distrito 25 del Senado), la representante Sims (Distrito 33 de la Cámara de Representantes) y el senador Weinstein (Distrito 28 del Senado).
Las reuniones con los legisladores fueron muy impactantes, y estos se mostraron receptivos a escuchar a los padres y madres líderes. Nuestro socio de Policy Matters Ohio desempeñó un papel fundamental en la coordinación de estas reuniones, y les damos todo el mérito por este éxito.
Crecimiento de los líderes parentales
Para muchos, esta fue su primera vez dentro del Capitolio del Estado, y esta visita les ofreció una visión directa de cómo se elaboran las leyes. Comenzaron el día sintiéndose nerviosos, pero a medida que avanzaba el día, su confianza creció. Varios padres participaron activamente en los debates, compartiendo sus historias y participando en conversaciones significativas sobre políticas. Al final del día, los participantes se sintieron más preparados para seguir participando en el trabajo de abogacía, tanto en sus comunidades como en futuras sesiones legislativas.
Kimberly Sullivan, graduada del COPLTI, reflexionó sobre su experiencia como testigo de la democracia en acción:
«Lo más memorable fue ver cómo se aplicaba la ley, como cuando hubo votos a favor y en contra y se aplicó la ley. Y luego volver a casa y leer sobre ello, saber y recordar que yo estaba en esa sala cuando ocurrió».
Del mismo modo, Christian Davis encontró inspiración al escuchar las historias personales de los legisladores:
«Creo que lo más memorable fueron nuestras conversaciones con los senadores y conocer sus historias personales. Pudimos saber por qué llegaron a ocupar sus puestos, pero también cuáles son los temas clave que les apasionan. Me encanta escuchar eso y creo que le da un toque de humanidad y humildad».
Para Tiana Lee, graduada del COPLTI y actual especialista en Participación de Ex Alumnos, la visita reforzó una verdad esencial:
«Mis esperanzas para la visita a la capital eran que los padres comprendieran el poder que tenemos en este espacio. Nuestra capital. Sé que estábamos en la capital, pero también comprendí que esta es nuestra casa».
Un momento histórico
Un momento especialmente memorable del día fue presenciar la votación unánime sobre el Día del Batallón 6888, un proyecto de ley que reconoce el honor del único batallón compuesto íntegramente por mujeres negras que sirvió en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. La aprobación de esta ley añadió profundidad histórica y significado a la visita, demostrando la importancia de la participación ciudadana en la elaboración de políticas que reconocen y honran contribuciones que han sido ignoradas. (Más información sobre este proyecto de ley: Anuncio del Senado de Ohio)
Sabiduría de los legisladores
Dos mensajes destacaron durante nuestras reuniones con el representante Stephens y la representante Sims.
El representante Stephens hizo hincapié en la importancia de establecer relaciones con los legisladores:
«La mejor manera de hacerlo es llamar y decir: «Nos gustaría reunirnos con usted». Te presentas, haces eso y les cuentas algunas historias sobre por qué es tan importante y eso es lo que realmente da mejores resultados».
La representante Sims animó a los padres líderes a que alzaran la voz:
«La gente busca voces auténticas que hablen de las cosas que les importan, de personas que las sientan. Da la sensación de que quieren que cambien sus condiciones materiales, ¿no? Lo que digas importa. Así que te voy a animar a que lo hagas».
Abogacía en acción: ¿qué sigue?
Este viaje fue un gran paso de primicia hacia la construcción de relaciones a largo plazo entre los líderes parentales y los responsables políticos. La abogacía no termina en el Capitolio; más bien, se trata de crear un compromiso continuo y garantizar que las voces de los padres sigan presentes en los debates legislativos.
Los líderes parentales de COPLTI ahora están capacitados para:
- Envíar testimonios escritos en futuras audiencias
- Hacer un seguimiento con los legisladores para mantener el diálogo.
- Compartir lo que han aprendido con otros madres y padres.
- Seguir participando en actividades de abogacía a nivel local y estatal.
Reflexiones finales
Estamos increíblemente orgullosos de los padres y madres líderes que dieron un paso adelante en la abogacía en el Capitolio del Estado de Ohio, utilizando sus voces para interactuar con los responsables políticos y obtener experiencia de primera mano en la abogacía legislativa. Esta visita forma parte de nuestro compromiso más amplio de garantizar que los padres y madres de todo el país tengan oportunidades de participar en el proceso legislativo.
Este trabajo continuará a través de la capacitación continua del NPLI y nuestras asociaciones con los sitios del PLTI en todo el país. Anteriormente, hemos organizado experiencias de abogacía similares con el PLTI de Nueva Orleans en Baton Rouge y el PLTI de Memphis en Nashville. Para esos padres y madres líderes y los que se unieron a nosotros en Ohio, la abogacía ya no es un concepto abstracto, sino una práctica activa y continua. Esperamos ampliar estas oportunidades para que más padres líderes puedan ayudar a dar forma a las políticas que afectan a sus familias y comunidades.
«Confía en el proceso. El conocimiento es poder. Cuanto más sabemos, más capaces nos sentimos de hacer lo necesario para lograr el cambio que se necesita». – Kimberly Sullivan
Esto es solo el principio.
¿Estás en Ohio y deseas participar en el liderazgo y la abogacía parental? Obtén más información sobre el Instituto de Capacitación en Liderazgo Parental del Centro de Ohio en https://centralohioplti.org/.
