El 4 de febrero, dieciséis miembros de la comunidad celebraron un hito importante al graduarse del Instituto de Liderazgo del Centro-Norte de Washington en Ephrata. La ceremonia bilingüe en inglés y español se llevó a cabo en un espacio cívico comunitario adyacente a las cámaras del Ayuntamiento, un entorno que reflejaba la profunda conexión del programa con el compromiso cívico y el liderazgo público.
El grupo de graduados estaba compuesto por padres y líderes de diferentes ciudades de la región. Cada uno aportó sus experiencias y perspectivas únicas, además de un compromiso común por fortalecer sus comunidades.
Durante 20 semanas, los participantes desarrollaron habilidades de liderazgo, profundizaron su comprensión de los procesos cívicos y diseñaron proyectos comunitarios que abordaban temas como la educación financiera, el apoyo a la inmigración, los derechos de vivienda, el voluntariado, la conexión intergeneracional y el apoyo a los adultos mayores. En conjunto, su trabajo reflejó un esfuerzo colectivo por cerrar brechas, construir relaciones y crear comunidades más fuertes y conectadas.
Liderazgo en acción
Antes incluso de que comenzara la ceremonia, los graduados ya habían puesto en práctica lo aprendido.
Dado que las sesiones del PLTI se celebraron en un espacio cívico, dos graduados del PLTI asistieron a una reunión del Ayuntamiento para expresar formalmente su agradecimiento por el uso del espacio y compartir las preocupaciones de la comunidad. Hablaron sobre el impacto de las medidas de control de la inmigración y el temor a la deportación en las familias locales y pidieron que se siguiera protegiendo y apoyando a los miembros de la comunidad que se enfrentan a la incertidumbre.
Su participación demostró la confianza y la voz cívica que el PLTI busca fomentar. Los graduados del PLTI no esperaron a que les dieran permiso para liderar. Dieron un paso al frente.
Reconocimiento del impacto
La ceremonia de graduación reunió a socios locales, organizaciones comunitarias y al alcalde de la ciudad, quienes se unieron para reconocer los logros de la cohorte. En honor al impacto del programa, la ciudad emitió una proclamación en la que reconocía al Instituto de Liderazgo del Centro-Norte de Washington y su papel en la formación de miembros bilingües de la comunidad con conocimientos cívicos, habilidades de liderazgo y herramientas prácticas para defender a sus familias y comunidades. La proclamación también reconocía la contribución del programa al fortalecimiento de las relaciones entre los residentes y el gobierno local.
Como oradora invitada, Liliana Uribe representó al Instituto Nacional de Liderazgo Parental y ofreció palabras de aliento a los graduados y sus familias. Les recordó que la graduación marca un comienzo, no un final.
“Hoy, ustedes no solo están concluyendo un programa. Hoy se están sumando a una red nacional de más de 15.000 líderes comunitarios en Estados Unidos que han completado PLTI.”
También reflexionó sobre el impacto a largo plazo del liderazgo comunitario:
"En todo el país, los proyectos comunitarios del PLTI han dado lugar a resultados muy positivos. Algunos se han convertido en organizaciones sin fines de lucro. Otros han fortalecido escuelas y distritos escolares. Algunos han influido en la formulación de políticas e incluso han contribuido a cambios en la legislación. Todos esos resultados comenzaron con un graduado del PLTI que decidió seguir adelante."
Su mensaje hizo hincapié en la importancia de mantenerse conectados, tanto a nivel local como nacional, y de continuar el trabajo iniciado a través de proyectos comunitarios.
Reconocimiento comunitario y próximos pasos
La celebración también recibió la atención de los medios locales. Durante una entrevista por radio, el líder comunitario Juan Pablo Suárez destacó cómo el PLTI ayuda a los padres a reconocer su potencial de liderazgo y a participar con más confianza en los sistemas locales. Sus comentarios reforzaron el papel que desempeñan programas como el PLTI en la creación de vías para que se escuchen las voces de la comunidad.
La tarde concluyó con celebración, reconocimiento y un sentido compartido de propósito. Los graduados demostraron dedicación, liderazgo y valentía a lo largo del programa, y su trabajo es señal de un cambio positivo continuo para las familias de todo el centro-norte de Washington.
Enhorabuena a los graduados. Su liderazgo fortalece a las comunidades, y esperamos ver cómo continúan construyendo sobre esta base.
